Qu’est-ce que le Growth Hacking ? Avantages et Inconvénients
Dernière date de mise à jour le : 5 décembre 2022 à 01:26 pm
5,00/5Ça fait depuis quelques années qu’on entend parler de Growth Hacking.
Le terme est devenu à la mode, il intrigue, et bénéficie d’une certaine aura. Aujourd’hui, c’est principalement dans le milieu des startups que le Growth Hacking a le plus de succès.
Cela semble assez logique, étant donné que le but premier d’une startup est de générer de la croissance.
Dans cet article, on va explorer ce qu’est le Growth Hacking.
Je vais d’abord définir ce que c’est, pour ensuite vous donner plusieurs exemples d’entreprises qui ont réussi à générer de la croissance.
On verra aussi l’inconvénient principal de cette discipline, et on terminera l’article sur une conclusion.
Qu’est-ce que le Growth Hacking ?
Définition du Growth Hacking
Pour le dire concrètement, le Growth Hacking consiste à trouver et à exploiter des techniques pour générer de la croissance. Plus précisément, l’objectif est d’acquérir un maximum d’utilisateurs sur une très courte période de temps.
Bien évidemment, cette acquisition doit se faire à un coût réduit. J’ai mentionné le fait que c’était principalement les startups qui avaient recours à cette discipline. Par définition, une startup est une entreprise qui n’a pas de business model, et est donc une structure pour laquelle l’argent est une ressource particulièrement précieuse.
Ce genre d’entreprise fait face à une double contrainte :
- Un manque de ressources financières.
- Un besoin de faire croître sa base d’utilisateurs pour ensuite trouver un business model qui permettra d’atteindre un seuil de rentabilité.
D’où l’utilisation du Growth Hacking, qui semble être une solution miracle. Acquérir une très grande quantité d’utilisateurs, sur une courte période de temps, et ce pour un coût réduit.
Si vous voulez utiliser cette discipline, nous pouvons vous conseiller les meilleures agences de Growth Marketing.
Miracle vs. Sérendipité
Au début de l’article, j’ai rapidement évoqué le fait que le Growth Hacking bénéficiait d’une certaine aura, et qu’il était perçu comme un moyen magique d’obtenir des utilisateurs rapidement.
Il est vrai qu’il y a beaucoup d’exemples de réussites, et qu’il y a beaucoup de startups qui ont pu utiliser cette discipline pour grandir.
Mais cela n’a rien à voir avec un miracle. Je pense que le Growth Hacking se rapproche plus de la science et de la sérendipité.
Le Growth Hacker n’est pas un chaman qui va trouver une solution pour générer de la croissance en un claquement de doigts. Il se rapproche plus du scientifique qui fait énormément de recherches, et qui fait une découverte vraiment probante de temps à autre.
Concrètement, une fois qu’un Growth Hacker a trouvé une façon de générer de la croissance, ça veut souvent dire qu’il a réalisé énormément de tests et essayé beaucoup de choses avant de trouver un bon filon. Un peu comme un chercheur d’or qui trouve une veine après avoir creusé pendant des mois.
De plus, une fois qu’un « hack » a été trouvé pour générer de la croissance, celui-ci n’a pas une durée de vie illimitée. Il doit être exploité le plus rapidement possible avant qu’il ne périme. Exactement comme une mine d’or ne peut pas être minée indéfiniment.
Une fois ce hack exploité, le Growth Hacker devra trouver une nouvelle façon de soutenir la croissance de son entreprise.
Pour en revenir aux entreprises qui ont pu utiliser cette discipline avec succès, voyons plusieurs exemples.
5 Exemples de Growth Hacking
Hotmail et l’iPhone
Le premier exemple qui me vient en tête est tiré du livre « Traction : How Any Startup Can Achieve Explosive Customer Growth » de Gabriel Weinberg et Justin Mares.
À leur lancement, Hotmail et l’iPhone ont bénéficié d’une technique qui leur a permis d’accroître leur notoriété et d’être utilisés par un grand nombre d’individus, et ce pour 0€.
Concrètement, à chaque fois qu’un utilisateur d’Hotmail envoyait un courrier électronique à l’un de ses contacts, le message suivant était inscrit à la fin de l’email : « Get a free email account with Hotmail – Sign up now ». Cela veut dire que chaque message envoyé avec Hotmail générait automatiquement de la visibilité pour ce service. Et ce, sans générer le moindre coût supplémentaire pour Microsoft.
C’est la même méthode qu’Apple a utilisé pour le lancement de l’iPhone : chaque mail envoyé avec ce téléphone est signé avec « Envoyé depuis mon iPhone ».
Concrètement, le produit génère automatiquement de la visibilité à chaque fois qu’on l’utilise.
Agricool
Le deuxième exemple nous vient directement depuis la scène des startups parisiennes. Agricool a une mission très ambitieuse : parvenir à cultiver en ville les 10 fruits et légumes les plus consommés, et ce grâce à des containers transformés qui permettent l’agriculture en milieu urbain.
Agricool a commencé par produire des fraises, grâce aux containers qu’elle a développé. Pour générer de la croissance, et accroître sa notoriété, Agricool a utilisé l’impatience des gens.
Concrètement, au début de l’existence de la startup, vous aviez la possibilité de commander vos fraises directement sur le site web d’Agricool, mais vous étiez mis sur liste d’attente car les fraises devaient encore être produites.
Cela dit, vous aviez la possibilité de grimper dans cette liste.
Comment ? Au plus vous invitiez vos amis à commander des fraises sur Agricool, au plus vous remontiez dans la liste d’attente.
La startup a mis en place une contrainte (la liste d’attente) et a donné un moyen de passer outre cette contrainte (inviter ses amis) pour générer de la croissance et acquérir de la visibilité.
Une belle manière de faire un effet de levier avec l’engouement qui existait autour de son produit.
Blendtec
Le troisième exemple me vient du livre « Contagious – Why Things Catch On » de Jonah Berger.
Dans ce livre, l’auteur prend l’exemple de Blendtec, une entreprise qui vend des mixeurs électriques. À première vue, il n’est pas évident de générer de l’engouement autour d’un tel produit. Il s’agit d’un appareil ménager, que tout le monde connaît, et pour lequel il existe un très grand nombre de fournisseurs.
Le coup de génie de Blendtec a été de démontrer la puissance de son appareil, en lançant une chaîne YouTube nommée « Will it blend?« .
Sur cette chaîne, l’entreprise met son mixeur à l’épreuve et l’utilise pour mixer un tas d’objets différents. Même si la chaîne n’est plus vraiment active, elle capte tout de même une audience de plus de 800 000 abonnés.
Cet exemple montre comment une utilisation dérivée d’un produit peut aider à celui-ci à se démarquer et à se construire une base de fans.
Clubhouse
Clubhouse est une startup de la valley, aujourd’hui valorisée à plus de 100 millions de dollars.
Concrètement, il s’agit d’un réseau social basé sur la voix. Il permet à ses utilisateurs d’interagir avec d’autres personnes sans être devant un écran. L’engouement derrière cette app est due au FOMO (Fear Of Missing Out) que les fondateurs utilisent pour faire croître leur valorisation et leur nombre d’utilisateurs potentiels.
Aujourd’hui, seules 1500 personnes ont accès à ce réseau social, dont des célébrités comme Kevin Hart, et l’accès se fait uniquement sur invitation.
La restriction et l’utilisation de listes d’attentes semblent être une nouvelle manière de générer de l’engouement et de faire croître sa potentielle base d’utilisateurs.
Lisez notre article sur les différences entre Clubhouse et le Podcasting pour en savoir plus.
Dernier exemple de Growth Hacking
Celui-ci me vient d’une interview que j’ai faite avec un entrepreneur qui avait lancé sa startup il y a quelques années. Je vais taire le nom de la startup et de l’entrepreneur en question.
Concrètement, cette entreprise voulait offrir des cours de conduite pour un prix beaucoup moins élevé que celui des auto-écoles.
Un service qui peut donc plaire aux étudiants, pour qui l’obtention du permis peut être une priorité, mais qui n’ont pas forcément les fonds nécessaires pour se payer 20h d’auto-école.
Pour atteindre cette cible, l’entrepreneur a récupéré l’ensemble des adresses mails des étudiants d’une université au sud de Bruxelles. Il leur a ensuite envoyé un email promotionnel présentant sa startup.
En tant que tel, c’est un coup de génie pour parler directement à sa clientèle cible. Il a pu atteindre plus de 15 000 étudiants en un clic.
Mais il y a tout de même eu des répercussions. L’université s’est rendue compte que quelqu’un s’était approprié les adresses emails de ses étudiants, ce qu’elle n’a pas apprécié.
L’inconvénient de la croissance et du Growth Hacking
Avec des entreprises à forte croissance, comme Uber ou Airbnb, et des levées de fonds toujours plus impressionnantes qui font la une des médias, le Growth Hacking et les rêves de croissance prennent souvent le pas sur la rentabilité.
Le fait de devenir une licorne semble être l’objectif d’un bon nombre de startups, mais qu’en est-il de la rentabilité ?
Générer de la croissance, et acquérir un grand nombre d’utilisateurs est une bonne chose. Mais encore faut-il soutenir cette croissance. Il faut avoir l’infrastructure nécessaire pour résister à celle-ci.
L’exemple de Growth Hacking de Save
Save était une startup française, qui se spécialisait dans la réparation des smartphones. Fondée en 2013, l’entreprise a eu énormément de succès en 2015.
Après :
- Une levée de 15 millions d’euros,
- L’ouverture de plusieurs filiales à l’étranger,
- Et des recrutements par dizaines,
L’entreprise a fini par être rachetée après un redressement judiciaire.
Concrètement, Save consommait énormément de cash. Elle ne parvenait pas à atteindre son seuil de rentabilité malgré une croissance impressionnante. L’entreprise a dû licencier un tiers de ses effectifs et fermer une quarantaine de points de vente.
C’est un exemple parmi d’autres. Mais il ne faut pas oublier que même si le Growth Hacking est un terme sexy, la croissance a un coût. Il faut pouvoir la supporter.
Après les licornes arrivent les chameaux
Beaucoup d’entrepreneurs sont conscients de ce phénomène. Ils privilégient donc une croissance plus lente, mais stable, au lieu d’essayer de grandir à tout prix.
Au lieu d’essayer de construire une licorne, qui brule énormément d’argent et se concentre sur l’acquisition de clients, ces entrepreneurs essayent plutôt de construire des chameaux en se concentrant sur la rentabilité.
Les chameaux peuvent s’adapter à plusieurs climats. Ils peuvent survivre pendant des mois sans boire ni manger. Ils peuvent effectuer des sprints sur de courtes périodes de temps quand c’est nécessaire.
Quand les licornes sont imaginaires, les chameaux sont réels, résilients, et peuvent survivre dans des conditions très difficiles.
Les startups de ce genre mettent la priorité sur la rentabilité. Leur survie est leur priorité, en ayant un meilleur équilibre entre leur croissance et leur cash-flow. Cet article aborde le sujet, en parlant notamment de Grubhub, et de son CEO (Mike Evans).
Conclusion
Au final, je pense qu’il s’agit d’une question d’équilibre. Le Growth Hacking présente l’avantage de chercher de nouvelles solutions et de faire preuve d’imagination pour faire croître sa base d’utilisateurs. De plus, dans le cas où vous trouvez un bon filon à exploiter, celui-ci peut réellement faire la différence et aider votre entreprise à grandir.
Cela dit, on a aussi vu qu’il est important de garder les pieds sur terre. Ne pas privilégier la croissance au détriment de la rentabilité. On a vu l’exemple de Save qui, malgré une croissance impressionnante, n’a pas été une success story.
L’idéal semble donc de parvenir à combiner une utilisation saine du Growth Hacking. En la combinant avec une attention particulière accordée à la rentabilité.
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